2021年元旦，鎮江鳥類保護志愿者姚其淮接到來自中國野生動物保護協會專家周海翔的一個求助信息，稱自己曾經救助并安裝了跟蹤器的白鶴“吉吉”，在飛往鄱陽湖過冬的途中，突然偏離了遷徙軌道，來到了鎮江，情況未知。跟蹤器顯示，2020年的最后一天，吉吉一家并沒有完成奔向越冬地鄱陽湖的遷徙，而是當晚在鎮江焦北灘落腳迎接新年。

接到周海翔教授的求助后，鎮江的鳥類保護志愿者們立即行動起來，他們建立“鎮江搜尋白鶴”微信群，開始了“吉吉”一家的守護之旅。結合專家給出的坐標，并使用望遠鏡、觀鳥鏡、照相機等專業設備，他們對焦北灘進行了長時間的細致搜尋，最后找到了“吉吉”一家。

“我們是在一處淺灘發現它們一家的，當時一家三口貼得很近，幼鶴站在父母中間，場面非常溫馨。看到這樣的畫面，不管多累多冷，我們都覺得是值得的，這就是我們鳥類守護者最幸福的時刻吧。”姚其淮說，通過對它們在焦北灘一周的現場觀察及每小時的跟蹤器位點顯示，吉吉一家未受到任何干擾，覓食及過夜區非常穩定。

周海翔教授發布的“吉吉”一家的最新動態顯示，一家三口已于1月7日18時順利飛抵鄱陽湖越冬。

從2020年12月31日“吉吉”一家飛抵鎮江豚類保護區焦北灘區域，到1月7日離開鎮江，7天的停留，已經超乎常規。鎮江豚類保護區管理處相關負責人表示，出現這樣的情況既不正常也正常。不正常的是，白鶴往年越冬從未在鎮江停留過；正常的是，正因為目前保護區內較少的人類干擾、優越的自然環境和豐富的餌料資源，最終“吉吉”一家才選擇了在鎮江豚類保護區的焦北灘迎接新年。

7天來，志愿者們背著沉重的專業設備，時而深入焦北灘，時而爬到附近建筑物樓頂，時而坐著快艇開進蘆葦蕩，盡管江邊氣溫最低達到－10℃，但他們每天看到“吉吉”一家在鎮江平安，大家心里都熱乎乎的，那是激動的熱情。

鎮江豚類保護區管理處相關負責人告訴記者，經觀測發現保護區內共有鳥類100多種，除了這次新發現的白鶴以外，還有國家一級保護動物東方白鸛，國家二級保護動物白臉琵鷺、黑翅鳶、紅隼、鳳頭鷹等。和幾年前相比，不管是鳥類的種類還是數量，都有了大幅度的增加。

這一切的背后都是鎮江重視長江大保護，重視生態環境保護的結果。